我的發(fā)現(xiàn)改變了我的生活。出國留學無疑是我大學期間最深刻的經(jīng)歷。從一個留學項目迅速增加到四個項目——哥斯達黎加、智利、古巴，然后回到哥斯達黎加——這最終讓我以一名外籍人士的身份在海外生活和工作。以下是我希望小冊子中提到的關(guān)于作為少數(shù)民族學生出國留學的內(nèi)容。
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出國留學可能比留在校園更便宜
并不是說所有的少數(shù)族裔學生都缺錢，但我在上大學時就遇到了這種情況。起初，我無法想象出國留學，因為我不知道到哪里去籌錢。在我看來，出國留學是一筆額外的開支，我只是不確定我是否能負擔得起。
事實證明，我能夠找到更多的獎學金出國留學比正常的校園學期，包括幾個因為我的少數(shù)族裔身份。我還找到了一個相對便宜的留學項目。作為一名外州學生，我在大學上花了很多錢，但當我出國留學時，我發(fā)現(xiàn)一個項目不認為我是一名外州學生。幾乎所有的東西都打包進了我的計劃里，所以我不用擔心周末要做什么，也不用擔心如何節(jié)省食物上的錢，因為大部分食物都包含在計劃里了。
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留學回報豐厚——即使你回國了
留學多年后，我意識到它可以以令人驚訝的方式獲得回報。當我研究生畢業(yè)準備參加工作時，我的簡歷上出現(xiàn)了一個巨大的空白。作為一名來自低收入家庭的全日制學生，我沒有奢侈的機會去完成任何無薪實習來獲得我所在領(lǐng)域的經(jīng)驗。我有豐富的工作經(jīng)驗，但不是一個認真的雇主想要的那種。我也沒有任何關(guān)系。我是我的直系親屬中第一個大學畢業(yè)的人，而且我和任何公司都沒有聯(lián)系。
讓我在其他競爭者中脫穎而出的是我的留學經(jīng)歷。這是一個直接的話題，讓潛在的雇主了解了更多關(guān)于我的事情，而不僅僅是一份暑期實習。通過出國留學，我向招聘經(jīng)理展示了我敢于冒險，有與不同背景的人共事的經(jīng)驗，思想開放，還能說一門不同的語言。
即使在我第一次出國留學15年之后的今天，提起我在國外留學的經(jīng)歷仍然會引來很多質(zhì)疑和欽佩。
你的留學經(jīng)歷將不同于一般人，因為你是少數(shù)
根據(jù)你決定去哪個國家留學，你可以期待很多關(guān)注，完全沒有，或者介于兩者之間。例如，如果你是深色皮膚，在挪威留學，你的經(jīng)歷將與在南非留學不同。但這兩種情況都不同于白人學生在這些國家的平均留學經(jīng)歷。
作為一個膚色較深的人，在我的留學經(jīng)歷和隨后的旅行中，我聽到了這些。有人以為我來自東道國，甚至在我們的一些短途旅行中不收我的錢，因為很明顯，我是當?shù)厝?這發(fā)生在古巴)。還有一群好奇的孩子跟著我穿過一個小鎮(zhèn)，求我讓他們摸我的頭發(fā)或皮膚(這次是在智利)。
雖然我遇到了很多問題或目光，但我選擇把我“不同尋?！钡牧魧W和旅行經(jīng)歷視為一種積極的東西，而不是占用我在海外的時間。它一直是對話和交流思想的機會;我對東道國的了解和他們從我身上學到的一樣多——因為我看起來不一樣。在很多方面，我認為我的經(jīng)歷比我的一些白人同行更好，因為我進行了對話。
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你可以在國外找到社區(qū)
對于少數(shù)民族學生來說，出國留學可能會讓他們感到害怕，因為他們會有一段時間沒有家人、朋友，甚至沒有任何像他們的人，但一旦出國，就有可能找到像你一樣的人。
在互聯(lián)網(wǎng)和社交媒體時代，這變得容易得多。需要一個沙龍給你編辮子?找不到不含美白成分的乳液?在國外是否擔心自己是LGBTQ ?現(xiàn)在有很多博客，找到和你處境相同的人其實很容易。
不要讓潛在的思鄉(xiāng)之情或找不到護發(fā)產(chǎn)品阻礙你享受美妙的體驗;有了一個很棒的留學計劃和互聯(lián)網(wǎng)，你可以解決任何問題。
留學將徹底改變你的生活
毫無疑問，這段經(jīng)歷對每個人來說都是不同的，但我無法強調(diào)它徹底改變了我的生活。在我出國學習之前，我不知道什么是“外籍人士”，現(xiàn)在我是一個從未想過要搬回美國的人。
在我上次出國留學期間，作為一個班級，我們參觀了美國大使館。我了解到所有在海外存在的工作，以及大使館如何工作以支持那些把自己的家鄉(xiāng)稱為其他國家的人。我也愛上了每一個目的地。如果我沒有那樣的經(jīng)歷，我就不會有今天的成就。我在海外找到了我喜歡的工作，我在海外認識了我的丈夫，我們將在海外建立家庭，在海外退休。
如果我讓對未知的恐懼，小不便，或者我的少數(shù)族裔身份會影響我的經(jīng)歷，阻止我出國留學，我的生活現(xiàn)在看起來會很不一樣。雖然這可能是極端的，并不是每個人都這樣，但這種經(jīng)歷會挑戰(zhàn)你，改變你的世界觀。
本文最初發(fā)布于2018年2月，于2020年7月更新。
